Термин «культ» происходит от латинского «colere», что означает «возделывать», «культивировать». Он имеет общий корень с такими терминами, как «культура» и «агрикультура». Первоначально это слово связывалось с почитанием и поклонением богам и вознесением им молитв. До 19-го века оно не имело негативного оттенка и во всех ведущих религиях мира, включая христианство, означало различные религиозные практики. Вспомним, к примеру — «культ святых».
В 19-м же веке значение слова стало меняться. Так, в Соединенных Штатах представители ведущей протестантской церкви начали использовать слово «культ» для обозначения деятельности таких общин, как мормоны или другие общины общества спиритуалистического и эзотерического толка, которые выходили за рамки традиционных религиозных воззрений. Это были попытки очернить и заклеймить все новое, непривычное или отличающееся от общепринятого.
Но по-настоящему негативным термин этот стал лишь в конце 20-го века. Шумиха, поднятая в средствах массовой информации вокруг таких событий, как «Бойня в Джонстауне»[1] в 1978 и «Осада «Маунт Кармел»[2] в 1993 годах, породила современный миф об изолированных группах людей, ведомых опасным гуру, который манипулирует их сознанием. Подобные истории вызвали моральную панику[3] в обществе и породили так называемое антикультовое движение, которое, по иронии судьбы, зачастую использовало те же методы психологического давления и абсолютистского подхода, что и течения мысли, против которых оно боролось.
Справедливости ради надо сказать, что подобного рода манипулятивные и опасные движения действительно существуют. В истории их называли «секты», и они действительно вызывают серьезные опасения и требуют пристального внимания. Но, к сожалению, само слово «культ» превратилось в орудие борьбы против прогрессивных течений, бросающих вызов главенствующему образу мыслей в области политики, религии и философии.
Это не может не вызывать озабоченности в обществе, которое провозглашает свободу мысли как одну из своих главных моральных ценностей. Все, что выходит за рамки ведущих культурных ценностей, немедленно подпадает под подозрение. При существующем положении вещей такие философские сообщества, как пифагорейцы, Академия Платона, стоики, чьи учения лежат в основе Западной цивилизации, вполне могли бы быть закрыты как «культы».
Почему мы так легко поддаемся страху перед преданными своему делу группами людей, имеющими стойкие убеждения? Возможно, настоящий страх кроется не столько в них, сколько в нас самих — в нашем недостаточно подготовленном сознании? Мы страшимся «промывания мозгов», поскольку еще не умеем развивать свой разум и управлять им. Наш разум не дисциплинирован, поэтому мы опасаемся, что кто-то попытается нас переубедить. Но те, в ком дух силен, не боятся услышать другую точку зрения. Они уверены в своей способности осознанно воспринимать идеи и оценивать свои суждения.
Философия, этот некогда великий и благородный путь к ясности и умению различать, ныне свелась к учебному предмету или развлечению для избранных. Однако изначальный смысл философии — любовь к мудрости — призывает нас к чему-то гораздо более глубокому и важному: к познанию самих себя, к укреплению нашего разума, к жизни с целью и смыслом.
Такой путь предлагает нам «Новый Акрополь» — международная школа философии, цель которой — возрождение классической философской традиции. Но опять-таки, по иронии судьбы, к «Новому Акрополю» иной раз относятся с подозрением, в первую очередь в силу внедренной в умы людей ложной идеи о том, что все незнакомое сродни манипулированию сознанием. Однако, если проявлять осторожность — это разумное действие, то подозревать кого-либо без всяких на то оснований — нет. Основу для «промывания мозгов» создает именно страх и наше нежелание с ним бороться. Это то, чем постоянно пользуются социальные сети, реклама и персонификация информации.
Так как же быть?
Мы можем либо избегать того, чего боимся, либо осторожно и аккуратно решиться на взаимодействие. Настоящая свобода предполагает, в том числе, и риск: мыслить по-другому, учиться у других и да –– иногда, возможно, и ошибаться. Но куда лучше ошибаться в поисках истины, чем жить в безопасности в той тюрьме, которую мы сами для себя создали.
Перевел с английского Александр Бабков
[1] Джо́нстаун — идейная община религиозной организации «Храм народов», существовавшая на северо-западе Гайаны в 1974 —1978 годах. 18 ноября 1978 года здесь погибло 913 человек.
[2] Осада «Ма́унт Карме́л» — осада принадлежавшего членам религиозной секты «Ветвь Давидова» ранчо в 14 км от города Уэйко в Техасе силами ФБР и Нацгвардии США, длившаяся с 28 февраля по 19 апреля 1993 года. Во время событий погибло 82 члена секты.
[3] Мора́льная па́ника (англ. moral panic) — социальный феномен, заключающийся в распространении в обществе массовой истерии относительно чего-либо.